Viene chiamato "Jonbar Hinge", letteralmente "Cerniera Jonbar", ma anche "punto Jonbar", e prende il nome dal ciclo de "La legione del Tempo" di Jack Williamson, specificamente al personaggio "John Barr", che deve scegliere fra due oggetti, un magnete ed un sasso, dove una scelta lo condurrà in un mondo utopico chiamato Jonbar, mentre l'altra lo porterà in una tirannia chiamata Gyronchi. Spesso, nella narrativa fantascientifica, viene riferito ad un evento storico significativo - ma che può anche apparire irrilevante - che ha avuto un effetto importante sulla storia ma che, a causa del viaggio nel tempo, è stato cambiato ed ha così portato ad una "storia alternativa" rispetto a quella che conosciamo; ad un'ucronia, dove, a partire da quel preciso "punto Jonbar", la storia ha proceduto lungo una linea temporale diversa da quella in cui viviamo.
Esistono una gran quantità di "punti Jonbar", che vanno dalla mancata estinzione dei dinosauri fino alla vittoria dell'Asse nella seconda guerra mondiale, passando per tutta una serie di eventi maggiori e minori, remoti e recenti.
Dispositivo narrativo, il "punto Jonbar" è stato utilizzato anche dalla letteratura non di genere, da Nabokov, che nel suo "Ada a ardore" ambienta la storia in un mondo parallelo dove gli Stati Uniti sono stati conquistati dalla Russia zarista, e dove l'elettricità è proibita; allo scrittore cileno Jorge Baradit che basa il suo romanzo "Synco" sul fatto che Pinochet abbia impedito il colpo di stato ai danni di Salvador Allende.
Ovviamente, per esempio, nella letteratura spagnola, esistono molte "ucronie" che hanno immaginato un esito diverso, da quello realmente accaduto, per la guerra civile spagnola.
A seguire, una breve lista di alcune ucronie "italiane":
AA.VV., Se l'Italia - Manuale di storia alternativa da Romolo a Berlusconi, Vallecchi, 2005
Mario Farneti, trilogia di Occidente
Luca Masali, I biplani di D'annunzio
Carlo Menzinger, Il Colombo divergente, Genova, Edizioni Liberodiscrivere, 2001
Massimo Mongai, Il fascio sulle stelle
Guido Morselli, Contro-passato prossimo, Milano, 1975
Pierfrancesco Prosperi, Garibaldi a Gettysburgh, ed. Nord, 1993
Giampietro Stocco,Nero italiano e Dea del caos
Francesco Dessolis, "Ingannare il tempo" Ed. AER Club - Il Melograno
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